パラソルと金平糖

　この季節に散歩をしていると、
　砂糖菓子のような庭木に出逢う。
　
　つぼみのときは、淡いピンクの金平糖。
　花がひらくと、小さなパラソルになる。

　子どものころに、こんな花を見つけたら、
　「お姫さまがいっぱい」というような連想をして、
　さぞかし楽しんだことだろうと思うが、
　散歩道で見かけるようになったのは
　８０年代ころからだった。

　カルミアという。
　ツツジの仲間で、アメリカ石楠花とも呼ばれる。

　いかにもアメリカ北部の人が好きそうな、
　砂糖やホイップクリームやメレンゲの
　甘いお菓子そのもの。

　日本には大正時代に渡来した、とのことで、
　案外むかしからあるものだったのだ。